美国加拿大以高清电视为中心推进数字化

    北美正在普及以高清电视为核心的地面数字电视。由于加拿大也已开始实施地面数字电视，北美两国已连成一个市场。但是各电视台调配用于高清电视节目的制作资金并非易事。利用地面数字流的数据播放、双向交互式服务以及针对手机用户等移动服务尚未开始。 
　　美国广播电视的出发点在于地方化，打算强化地方服务的电视台在不断增加。其手段除实现电视数字化之外，就是多频道播放。

　　为普及地面数字电视，美国政府在有关法令和制度方面采取了两项措施：一是规定接收数字电视信号天线的统一规格，并规定其必须加载接收地面数字电视信号的功能；二是制定了著作权保护规则，规定数字电视机等机器必须适应特殊防复制信号。

　　各大广播网在高清电视节目上展开角逐

　　从2003年秋天开始，各广播网都在高清电视节目的播放方面下足了功夫。

　　美国哥伦比亚广播公司（CBS）对高清电视最为热心，几乎全部黄金时段都播出高清电视节目。播放时间每周平均27小时，除转播高尔夫球和橄榄球比赛之外，平时白天还播放通俗电视剧。紧随其后的是美国广播公司（ABC），每周平均播放16小时的高清电视节目，其目标是要使高清电视节目达到其黄金时段节目的60%。另外，全国广播公司（NBC）平均每周15小时在黄金时段和深夜播放高清电视节目。美国四大广播网中，就连在高清电视化方面最不积极的福克斯公司（Fox）2003年6月也宣布，自2004年秋季开始其黄金时段节目的半数将高清化。除四大广播网之外，华纳兄弟公司（WB）也积极地参与到这一竞争中来。

　　美国公共广播公司（PBS）很早就开始了高清电视节目的制作，2005年3月初开始向全美的PBS所属电视台分配称作“PBS HD”的高清电视专门频道。

　　目前，加拿大的商业电视公司尚未独立制作高清电视节目，基本上是在播放“高清晰化”的电影和美国各大广播网的高清电视节目。加拿大公共广播电视机构——加拿大广播公司（CBC）2003年11月制作了名牌节目——冰球节目。由于加拿大尚无自己的地面数字电视，所以这个节目是通过卫星和有线电视传送播出的。

　　在美国和加拿大，播放高清电视节目的有线电视及卫星传送的专门频道增加了以体育和电影为中心的内容。

　　美国地面电视台的多频道播放

　　美国电视台开始多频道播放。WDBJ是哥伦比亚广播公司的加盟电视台，于2002年4月开始播出地面数字电视，去年春季开始多频道播放，现在一个频道是模拟电视，三个频道是数字电视。数字播放包括高清电视节目、新闻和气象信息。高清电视节目频道播放升级转换的模拟电视节目和CBS传过来的高清电视节目。新闻频道反复播放WDBJ以模拟形式播放的地方新闻。美国的地方电视台大体上早晨、中午、黄昏、夜晚一天四次播放地方新闻。WDBJ新闻频道则在早新闻和白天新闻之间、白天和黄昏新闻之间反复播放地方信息，以便使漏看新闻的人有机会再看到。

　　气象信息则灵活地使用新闻播报中的气象数据，无声地播出图文信息。这一频道与有线电视专门频道的不同之处，如WDBJ电视台台长罗伯特·李所说：“这是地方信息，从迅速传递罗阿诺克市极其详细的气象信息这一点来说，需求是不同的”。比较一下新闻及气象信息的服务内容，不难看出数字电视本身制作费用低。另一方面，这种多频道播放也成为电视台将必要信息传递给公众的有效手段。

　　一般说，在美国持有公共电视许可的有教育委员会、大学和州政府。南卡罗来纳州公共电视台SCETV（South Carolina Educational Television）是持有州政府许可，年度预算约为2400万美元，运营州内11家电视台，计划逐一数字化。