平面电视：“凤凰”变“山鸡”

    近几周来，平面电视迎来一轮大幅降价风潮，人们原先认为这股降价潮要到今年晚些时候才能到来。

    这轮降价潮可能对平面电视在美国的销售产生重大影响。5年前，平面电视首次登陆美国市场，去年仅占美国电视机总销量的15%左右。所有的电子消费品随著时间的推移都会降价，但大多数新产品在成为主流产品之前都会出现大幅降价的现象。例如，DVD播放机的售价从1998年的700美元跌至了300美元以下，数码照相机售价在2002年也经历了类似的大幅下滑。

    平面电视，特别是20英寸至32英寸大屏幕平面电视售价的转折点或许就近在眼前。例如，在阵亡战士纪念日(the Memorial Day)周末期间，Circuit City Stores Inc.把一款宝丽来(Polaroid)液晶电视的售价定为450美元。类似款式的机型在去年12月时的售价还高达900-1,200美元。Costco Wholesale Corp.正在出售Sceptre的一款30英寸液晶电视 ，售价仅为999美元，而数月前30英寸液晶电视的售价还普遍在2,000美元左右。戴尔(Dell Inc.)也把一款26英寸的液晶电视的售价从去年12月的1,499美元下调至了1,199美元。平面电视的优势体现在能提供类似于家庭影院的画面，同时所占空间较老式电视机有明显缩小。

    平面电视行业显露出降价的迹象始于大概9个月之前。当时，亚洲大批新工厂宣布投产，而平面电视的核心部件都主要集中在亚洲生产。过去2年间，三星电子(Samsung Electronics Co.)、LG.Philips LCD Inc.、松下电器产业公司(Matsushita Electric Industrial Co.)等面板生产商在扩大产能方面的投资超过了200亿美元。新工厂的生产工艺更加先进，能够把面积更大的玻璃板（目前最大的玻璃板有大号床那么大）切割成薄屏，然后这些薄屏再嵌入平面电视之中。加工大尺寸玻璃能够大幅提升生产商的工作效率，因为每块大尺寸玻璃可以加工出更多的屏幕。

   随著一系列新品的上市，近几周来平面电视降价促销的风潮愈演愈烈。其中尤以品牌知名度相对不高的企业以及戴尔、惠普(Hewlett-Packard)等传统电脑厂商的打折幅度最大。分析师们原先认为只有到圣诞节这个传统的电视销售黄金期，平面电视的售价才会降到如此的地步。

    平面电视主要有两种，一种是液晶电视，另一种是等离子电视。一般来说，液晶电视比等离子电视更薄，也更轻，但价格也更贵。

    液晶电视和等离子电视都在降价，20英寸至27英寸的平面电视降价幅度最大。20英寸至27英寸的传统电视以及平面电视是电视销售的主力军，32英寸以及更大尺寸的电视销量只占15%左右。

    大尺寸平面电视的售价虽然也在下降，但恐怕也到今年晚些时候或者明年才会出现大幅下调。到那时，大尺寸平面电视新工厂的开工将增加此类电视的产量。另一个值得密切关注的是，37英寸等离子电视何时跌破1,000美元，目前它们在美国的售价在1,500美元左右。

    去年全球平面电视的销量达到约1,000万台。一年前，分析师们预计平面电视的销量到2008年时将增至约3,500万台，现在，他们把这个预期上调至超过4,000万台。预计今后4年间，平面电视的售价将呈现加速下跌之势。以液晶电视为例，市场调研公司iSuppli预测，其平均售价将在2007年、2008年、2009年每年都下降25%以上，而今年的平均降幅仅有3%。

    不论是老式电视机还是平面电视，带有高清晰显示功能的机型售价更高。例如，根据Best Buy的报价，37英寸高清晰显示等离子电视目前的售价为2,999美元，比其他零售商同样尺寸、不带高清晰显示功能的机型售价高出一倍左右。

    在2003年和2004年的2年间，日本、韩国和台湾的厂商投资兴建了一批专门生产19-32英寸液晶屏幕的工厂。今年3月，韩国有1家工厂开工，准备生产37-46英寸的面板，另外还有4家工厂也在建设之中。

    除了产能的增加，零售业的竞争压力是推低平面电视售价的另一重要因素。每年的黑色星期五（即感恩节过后的第一个星期五）的促销活动都会为电子商品的售价树立一个基准。

    LG电子(LG Electronics Co.)上个月时宣布，将在黑色星期五时向Best Buy交付42英寸的超清晰等离子电视，零售价可能为1,500美元。与此同时，富士通(Fujitsu)上周宣布凡购买其3款等离子电视的消费者可以领取500美元的现金返还。

    平面电视在欧洲和亚洲的售价也在下调，但在日本和香港等地降幅并不明显，因为这些地区的消费者为了体验最新科技成果更愿意支付高价。